Más allá del síntoma: el malestar emocional cuenta una historia
A veces queremos que la ansiedad desaparezca, volver a dormir bien o dejar de sentirnos mal. Pero ¿qué ocurre cuando, en lugar de intentar silenciar el síntoma, nos detenemos a comprender qué hay detrás?
Muchas personas acuden a terapia porque sienten ansiedad, tristeza profunda, tienen dificultades en sus relaciones o atraviesan problemas relacionados con el trabajo.
Otras llegan diciendo algo diferente:
«Mi vida está bastante estable. No tengo ningún problema que me preocupe ahora mismo, pero no me encuentro bien».
En ocasiones, aquello que nos lleva a pedir ayuda puede ser la forma de hacer visible algo más profundo. El malestar emocional puede hablarnos de experiencias pasadas, aprendizajes o heridas emocionales que todavía necesitan ser atendidas.
¿Qué entendemos por síntoma?
Un síntoma es una señal de que algo no está bien y necesita nuestra atención. Un aviso de que puede haber algo que necesita ser mirado, comprendido y cuidado.
El malestar emocional puede expresarse de muchas maneras:
Ansiedad o preocupación excesiva.
Autoexigencia.
Dependencia emocional.
Dificultad para poner límites.
Falta de energía.
Síntomas físicos sin explicación médica.
Aunque hoy nos genere sufrimiento, ese síntoma o patrón no siempre estuvo ahí para hacernos daño.
En algún momento, determinadas estrategias pudieron ayudarnos a sostener situaciones difíciles y adaptarnos a aquello que estábamos viviendo.
Quizá aprendimos a cuidar de los demás para sentirnos útiles.
Puede que nos cueste decir «no» porque aprendimos a asociar los límites con el rechazo.
O podemos habernos convertido en personas extremadamente exigentes con nosotras mismas porque aprendimos a relacionar nuestro valor con hacerlo todo bien.
El problema no está en haber desarrollado esas estrategias. El problema aparece cuando se vuelven rígidas, permanecen en el presente y empiezan a generarnos sufrimiento.
Señales de que puede haber algo más profundo
Hay determinadas experiencias y patrones a los que puede ser útil prestar atención:
Ansiedad constante sin un motivo claro.
Miedo intenso al abandono o a dejar de ser querido/a.
Dificultad para poner límites.
Autoexigencia extrema.
Relaciones en las que se repite el mismo patrón.
Irritabilidad o enfado desproporcionado.
Sensación de vacío o desconexión emocional.
Necesidad constante de aprobación.
Consumo de sustancias.
Síntomas corporales sin explicación orgánica, como dolores de cabeza, dolores musculares, problemas estomacales, opresión en el pecho, visión borrosa o mareos.
Estas señales pueden invitarnos a mirar más allá de lo que aparece en la superficie y preguntarnos qué está ocurriendo y qué necesita nuestra atención.
¿Cómo abordamos el malestar emocional en terapia?
Trabajar únicamente para que desaparezca el síntoma puede proporcionarnos alivio a corto plazo, pero también es importante comprender qué puede estar contribuyendo a su aparición o mantenimiento.
Por eso, en terapia podemos explorar:
💜 La función del síntoma
¿Qué intenta proteger o evitar?
💛 Las experiencias pasadas
¿Qué situaciones o aprendizajes pudieron influir en su aparición?
💜 Las creencias profundas sobre nosotros/as mismos/as
Por ejemplo: «No soy suficiente» o «Si no lo hago perfecto, no me querrán».
Este proceso no consiste en buscar culpables en el pasado, sino en comprender nuestra propia historia para poder dejar de repetirla de manera automática.
¿Es necesario estar muy mal para empezar terapia?
No.
La terapia no es únicamente para los momentos de crisis.
Comprender nuestras heridas, patrones y emociones también puede ayudarnos a vivir desde un lugar más tranquilo y consciente.
No necesitas saber exactamente qué te ocurre para pedir ayuda. A veces el punto de partida puede ser simplemente reconocer:
«No sé exactamente qué me pasa, pero no me encuentro bien».
Si sientes que determinados patrones se repiten o hay emociones que no terminas de comprender, quizá no se trate únicamente de intentar «quitar el síntoma», sino también de empezar a escuchar lo que ese malestar emocional puede estar contando sobre tu historia.
💛 Comprender de dónde viene no significa quedarte en el pasado. Puede ayudarte a relacionarte de una manera diferente con tu presente.
Artículo escrito por: Yolanda Mateo
Terapeuta de nuestro centro Vera Psicología
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